En La sociedad del cansancio, Byung-Chul Han nos introduce en una de las cuestiones centrales de la modernidad tardía: el exceso de positividad y la autoexplotación. Desde una perspectiva crítica y profundamente filosófica, Han describe un mundo en el que las sociedades contemporáneas han superado las estructuras disciplinarias y los regímenes de prohibición para transformarse en sociedades de rendimiento. Esta nueva realidad produce individuos que no se sienten oprimidos, sino libres para lograr metas, aunque esta libertad se convierte en una trampa donde el sujeto se autoexplota en su búsqueda de éxito. Así, Han señala que el cansancio que padecemos no se origina en una opresión externa, sino en la autoexigencia y la sobrecarga de tareas autoimpuestas que caracterizan a los sujetos de rendimiento.
Han estructura su libro en siete textos, abordando diversos ángulos de su tesis. Desde el prólogo, introduce al “sujeto de rendimiento”, una figura contemporánea que simboliza la autoexplotación del individuo. Inspirándose en la tragedia de Prometeo, el autor plantea que nuestra supuesta libertad no nos libera, sino que nos convierte en prisioneros de nuestras propias expectativas. Este “rendimiento”, que conlleva el cansancio y agotamiento, se convierte en el eje de su diagnóstico social.
En este ensayo, Han examina cómo el multitasking y el exceso de estímulos afectan la atención humana, acercándola al salvajismo en su necesidad de estar siempre alerta. La falta de un “aburrimiento profundo”, esencial para la creatividad, lleva a una sociedad hiperatenta pero incapaz de crear un espacio de verdadera contemplación y reflexión.
Han reflexiona sobre la pérdida de la trascendencia en la vida moderna y cómo el Yo, privado de un sentido duradero y de narrativa personal, se convierte en un “animal laborans” destinado a la hiperactividad. Han analiza el impacto de la carencia de creencias en el ser humano, lo que nos lleva a una búsqueda constante de rendimiento para llenar el vacío existencial.
En el último capítulo, Han explora cómo la sociedad de rendimiento se convierte en una sociedad de dopaje, que busca maximizar el rendimiento del individuo mediante neuro-mejoras. Este cansancio, según Han, lleva al “infarto del alma”, un agotamiento que no sólo aísla al individuo, sino que destruye las relaciones humanas. Propone, en oposición, un tipo de cansancio reconciliador y contemplativo que podría fomentar una comunidad sin dominio, una “religión del cansancio” basada en la conexión profunda y la potencia negativa.
La sociedad del cansancio es un análisis penetrante sobre el impacto de la hiperactividad, el rendimiento y la positividad extrema en la salud mental y en las estructuras sociales contemporáneas. Han nos recuerda que el descanso verdadero, la negatividad y la contemplación son actos de resistencia ante una sociedad que exige rendimiento incesante. El autor nos invita a reconsiderar nuestras propias vidas, proponiendo el “cansancio reconciliador” como una forma de redescubrimiento de la humanidad en medio de una realidad agotadora y saturada.
Reseña del libro por Psicólogos Online Argentina
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